Mercado libre vs mercado regulado

Desde que en 2009 se liberalizase el mercado eléctrico, puedes elegir pertenecer al mercado libre o al mercado regulado. Pero, ¿sabes qué diferencias hay entre uno y otro? ¿Eres consciente de cuál te puede aportar más ventajas?

Según la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), el 70% de los consumidores no conoce las diferencias entre estos dos mercados, y el 60% ni siquiera sabe cuál de ellos tiene contratado.

Por ello, en este artículo vamos a explicarte en qué se diferencian uno y otro, cómo puedes conocer cuál es el tuyo y las claves para elegir el más adecuado a tus necesidades.

Principales diferencias entre mercado libre y mercado regulado

La diferencia más importante entre un mercado y otro es el modo en que se marca el precio de la electricidad.

• Mientras que en el mercado regulado el precio se fija diariamente en el mercado mayorista, según la ley de oferta y demanda, en el mercado libre son las propias compañías las responsables de poner precio a sus tarifas, basándose en estrategias comerciales.
• El mercado regulado cuenta con una única tarifa, conocida como Precio Voluntario del Pequeño Consumidor (PVPC), que marca un precio distinto para cada hora del día. El mercado libre, en cambio, cuenta con tarifas indexadas como la del mercado regulado (con un precio distinto en cada hora del día) y con tarifas fijas, con o sin discriminación horaria.
• La tarifa del mercado regulado o PVPC solo está disponible para suministros con una potencia inferior a 10 kW, correspondientes a hogares, mientras que las del mercado libre no fijan límite de potencia.
• El mercado regulado es el único que ofrece la posibilidad de solicitar el Bono Social Eléctrico para consumidores vulnerables o muy vulnerables.
• Actualmente, existen solo ocho comercializadoras que cumplen los requisitos necesarios para operar en el mercado regulado, conocidas como Comercializadoras de Referencia o Comercializadoras de Último Recurso. En el mercado libre, en cambio, operan más de 100 comercializadoras.

Algunas similitudes

A pesar de estas diferencias, también hay algunas características en común entre la tarifa regulada y las tarifas del mercado libre, que pueden hacer que el consumidor dude en cuál de los dos mercados se encuentra. Veámoslas:

• En ambos mercados, hay que pagar los peajes de acceso, fijados por el Gobierno para costear el mantenimiento de la red eléctrica y el transporte de la energía hasta cada punto de suministro, y los impuestos, concretamente el Impuesto Especial sobre la Electricidad y el IVA.
• Tanto en el mercado libre como en el regulado, al precio de la electricidad hay que sumarle la compensación a las empresas gasistas, el llamado ‘Tope del Gas’. Únicamente se “libran” de este concepto aquellos consumidores con contrato a precio fijo firmado antes del 26 de abril de 2022. Es importante tener en cuenta este dato, puesto que muchas comercializadoras no incluyen esta compensación en sus ofertas.

¿Cómo saber cuál es tu mercado?

Existen una serie de “trucos”, que pueden ayudarte a saber si te encuentras en el mercado libre o regulado, como consultar el área de clientes de tu compañía o fijarte en la parte superior de tu factura.

Si lees las siglas PVPC o el nombre de alguna de las ocho compañías que enumeramos a continuación sabrás que te encuentras en el mercado regulado:

• Baser Comercializadora de Referencia, S.A.
• Energía XXI Comercializadora de Referencia S.L.U.
• Teramelcor, S.L.
• Comercializador de Referencia Energético, S.L.U.
• Régsiti Comercializadora Regulada, S.L.U.
• Comercializadora Regulada Gas & Power, S.A.
• Curenergía Comercializador de Último Recurso S.A.U.
• Energía Ceuta XXI Comercializadora de Referencia, S.A.

¿Cuál te conviene más?

Se trata de una pregunta complicada, porque ninguna tarifa es más o menos económica por sí misma. La mayor conveniencia de una u otra depende de los hábitos de consumo y las necesidades particulares. Sin embargo, podemos darte algunas pautas para que decidas cuál es la que más te conviene.

Mercado libre

• Las tarifas del mercado libre son mucho más estables que las del mercado regulado, que se ven más afectadas por sucesos importantes como la reciente pandemia por Covid-19 o la guerra en Ucrania. Por tanto, si lo que buscas es evitar los vaivenes del mercado, el mercado libre es el tuyo.
• Si consumes más en las horas punta (las más caras), te conviene una tarifa libre con el precio fijo durante las 24 horas del día, una opción que no permite el mercado regulado.
• En caso de que quieras contratar un servicio adicional, como el gas o un servicio de mantenimiento, pues es el único mercado en el que podrás hacerlo.
• Lo mismo ocurre si buscas descuentos adicionales en tu tarifa o en productos asociados, o bien cheques descuento, por ejemplo en gasolina o diésel.
• Cuando tienes una potencia superior a 10 kW, ya que la tarifa regulada no está disponible en estos casos.

Mercado regulado

• En cambio, te interesa más el mercado regulado cuando eres un consumidor vulnerable o vulnerable severo, ya que es el único que ofrece el Bono Social Eléctrico.
• Si eres capaz de planificar tu consumo y concentrarlo en las horas más económicas (valle), puesto que en este mercado hay un precio distinto en cada hora del día.

En resumen…

Comercializadoras de referencia	Comercializadoras de mercado libre
Una única tarifa: PVPC	Amplio abanico de tarifas
Precios fijados en el mercado mayorista	Libertad para fijar precios
24 precios distintos (cada hora del día)	Posibilidad de precio fijo o indexado
Límite de potencia: 10 kW	Sin límite de potencia
Ofrecen Bono Social	No pueden ofrecer Bono Social
No pueden ofrecer descuentos ni promociones	Pueden ofrecer descuentos y promociones
8 comercializadoras autorizadas	Más de 100 comercializadoras disponibles